家具、建筑业的木雕行业及其作坊，被叫做雕花作，而从事雕刻的艺人则被称为“雕花匠”。在江苏省苏州市通安镇航船浜村的苏艺吴作红木家具厂，这里的木匠、雕花匠普遍年过半百，但这里的当家人，却是一位地道后生——出生于1979年的韩建贤。

年少有为的雕花匠

韩建贤17岁起就跟着吃木雕饭的父亲学手艺，干了两年学徒后，他瞒着父亲，一个人骑车跑到东渚镇上，开始挨家挨户找活干。木雕是一门需要长期摸索与积累的技艺，对一个自己找上门的年轻人，很多家具作坊的老板根本信不过。韩建贤只好跟对方说，自己可以不拿钱，先雕个活看看。后来终于有家作坊愿意让韩建贤试工。几天后，老板看了他的作品，连说：“看不出你的水平已经赶超几十年的老工匠了。”

如果说，十几岁时的闯荡是韩建贤人生的第一个转折点，那么，接手明清建筑木雕工程，算是第二个。2003年，国家级香山帮传统建筑营造技艺传承人薛福鑫、薛林根父子承揽了修复苏州山塘街上明代玉涵堂的工程。玉涵堂是明代建筑，枫拱上的梁托、山脊部分的山雾云等处的明式雕刻简洁圆润，梁下雕刻的花卉、圈草等图案精细入微，具有鲜明的明代建筑风格。梅花草堂内红木雕刻的松竹梅双面透雕地罩高3.6米，地罩将偷步柱双花篮厅一分为二，轩敞的大厅竟然没有一根柱子支撑，梁上倒垂花篮，花色繁杂的雕花做工精美，非一般雕花匠能够胜任。

传承传统技法，绵延“苏作”精髓

2003年，韩建贤开办了自己的红木作坊，专门制作明清红木家具。

韩建贤遗传了父亲的心灵手巧，设计、绘图、配料、榫卯、雕花、组合、漆工等，红木家具制作的全套工序他均能胜任。为了能雕出具有明清风格的家具，韩建贤从书店买回了大量相关书籍进行图案临摹。如今，各式各样红木家具的尺寸全装在他的脑子里，花鸟、山水、人物等图案，他也都成竹在胸，根本无需样稿，只用铅笔快速勾出，工匠就照样雕花，或者直接在电脑上编程雕刻。

除了红木家具制作，韩建贤在木雕方面也颇有建树。据他介绍，“苏式木雕”的传统技法有镂空、浮雕、立体圆锥、浅雕四种，作品具有“精、细、雅、丽”的特点，与安徽、南京、宁波木雕并称为“四大流派”。韩建贤说，木雕是三维空间艺术，所谓技法，即木雕创作中对于形象和空间的处理手法，体现在削减意义上的雕与刻。确切地说，就是由外向内，一步步减去废料，循序渐进地将构思显现出来。

在韩建贤看来，运刀的转折、顿挫、凹凸、起伏，无不是为使作品更加生动、自然，体现木雕作品的材质美、雕琢美。简单地模仿、因循守旧，刀法死板，刻不出木雕作品的趣味来。只有多刻多练，熟能生巧，才能形成自己的艺术风格。“一拿到一段红木，我就知道这能做出一件什么东西。”20年来，韩建贤练就了如刀一般的眼光，而一旦拿上刻刀，各种艺术形象就会浮现在脑海里，仕女、八仙、五百罗汉、观音等等，他无不烂熟于胸。

千百年来，苏州工匠制作的各种手工艺品构思奇巧，精雕细琢，人称“苏作”，苏作向以艺术风格精致细腻、具有丰富的传统文化内涵著称于世。韩建贤就是苏州工匠的缩影，正是无数像他这样的平凡手工艺人用勤劳的双手创造着美，并代代相传，绵延着“苏作”的精髓。（吴雯∕编辑）

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